1. Không từ bỏ dù đã trượt rất nhiều kỳ thi ở trường
Jack Ma không phải là một học sinh xuất sắc. Trên thực tế, ông còn gặp rất nhiều khó khăn khi học cấp hai. “Tôi không vượt qua được một bài thi quan trọng ở trường tiểu học hai lần, tôi trượt 3 lần trong kỳ thi ở cấp hai và dù đã thi hai lần nhưng tôi vẫn không thể bước vào cánh cổng của trường đại học…”.
Tuy nhiên, Jack Ma không phải là người duy nhất. Hầu hết những bộ não vĩ đại của thế giới như Albert Einstein, Winston Churchill và Abraham Lincoln đều đối mặt với rất nhiều khó khăn về học tập nhưng cuối cùng, họ vẫn làm được những điều khiến cả thế giới phải thán phục.
2. Chỉ được 1/120 điểm thi toán cho kỳ thi bước vào đại học
Trượt là một chuyện. Giành được số điểm chưa đầy 1% số điểm của cả bài thi bước vào đại học lại là một chuyện hoàn toàn khác. Đó không phải bởi vì ông không có thời gian để chuẩn bị. Đến tận hôm nay, Jack Ma vẫn gặp khó khăn với các phép tính mặc dù thực tế, Alibaba là một hãng công nghệ. Jack Ma từng chia sẻ rằng “Tôi không giỏi về toán học, chưa bao giờ học quản trị và vẫn không thể đọc các báo cáo tài chính”. Tuy nhiên, điều này cũng nói lên rằng Jack Ma không cần giỏi về các phép toán để trở thành tỷ phú. Có lẽ, còn ngạc nhiên hơn khi ông cũng chưa bao giờ nghe đến từ “máy tính” trong suốt thời thơ ấu của mình.
3. Bị Harvard từ chối 10 lần nhưng không hề nản chí
Bị Harvard từ chối 10 lần là chuyện rất bình thường nhưng điều “không bình thường” ở đây là Jack Ma đã can đảm gửi hồ sơ lên tới 10 lần. Phải có sự kiên nhẫn và niềm tin vô cùng lớn mới có thể giúp ông giữ vững ý chí của mình đến vậy. Ngoài ngôi trường danh tiếng này, Jack Ma cũng nộp hồ sơ vào Đại học Sư phạm Hàng Châu và sau này trở thành giáo viên môn tiếng Anh.
4. Vẫn lạc quan dù đã bị 30 công ty từ chối
Sau khi tốt nghiệp đại học, Jack Ma đã ứng tuyển vào 30 công việc khác nhau và đều liên tục bị từ chối. Thậm chí, ông còn nộp hồ sơ để xin làm cảnh sát. Tuy nhiên, họ còn trả lời ông một cách thẳng thừng rằng “Không đủ tiêu chuẩn”, chẳng cần phải đợi qua một ngày để xét duyệt. Điều rất may rằng, giống như anh hùng trong bộ phim yêu thích của ông – Forrest Gump, Jack Ma vẫn không ngừng cố gắng: “Ngày hôm nay khắc nghiệt, ngày mai còn khắc nghiệt hơn nhưng ngày kia sẽ tươi sáng”.
5. Là ứng viên duy nhất trong số 24 người bị KFC từ chối
Trong số 24 ứng viên nộp hồ sơ vào KFC, có 23 người được nhận và Jack Ma là người duy nhất bị loại. Ông cho rằng phần lớn lý do nằm ở việc mình không có ngoại hình ưa nhìn và chiều cao khiêm tốn. Vợ ông – bà Zhang Ying (người đã lấy ông trước khi ông trở nên giàu có) thì không quan tâm tới điều này. Bà nói rằng “Mã Vân không phải là một anh chàng điển trai nhưng tôi yêu anh ấy bởi vì anh ấy có thể làm nhiều thứ mà những người đàn ông sở hữu ngoại hình đẹp không thể làm”.
6. Không thể thuyết phục thung lũng Silicon đầu tư vốn cho Alibaba
Sau khi đã thành lập Alibaba, Jack Ma cũng trải qua rất nhiều thất bại. Công ty không hề có lợi nhuận trong 3 năm đầu tiên. Ngay trong thời gian đầu, họ mở rộng thị trường quá nhanh và gần như sụp đổ khi sự kiện dot-com (sự suy sụp của các công ty Internet vào năm 2000) xảy ra. Có thời điểm, Jack Ma chỉ còn đủ tiền mặt để giữ công ty tồn tại trong khoảng 18 tháng và nguy cơ phá sản vô cùng lớn. Jack Ma chia sẻ rằng: “Tôi gọi Alibaba là 1.001 sai lầm”.
7. Nói với 18 đối tác của Alibaba rằng không một ai trong số học được làm lãnh đạo
Một trong những quyết định tài chính và tạo động lực sai lầm nhất mà một CEO có thể mắc phải đó là việc Jack Ma nói với 18 nhà đầu tư của Alibaba (những người góp vốn vào Alibaba với tổng giá trị lên tới 60.000 USD) rằng không ai có thể được thăng tiến lên vị trí quản lý. Kế hoạch của Jack Ma là thuê các nhà quản lý bên ngoài để làm việc cho mình.
Khi nói về điều này, ông nhấn mạnh đó là sai lầm lớn nhất mà ông từng phạm phải: “Bài học mà tôi học được từ những ngày đen tối ở Alibaba là bạn phải khiến đội của bạn có giá trị, sáng tạo và tầm nhìn”. Nếu ban đầu bạn không thành công, đừng từ bỏ. Jack Ma là câu chuyện có thật về một tấm gương thành công bằng ý chí vượt qua mọi nghịch cảnh của cuộc sống. Tuy nhiên, điều ấn tượng không nằm ở giá trị tài sản ông có mà là ở sự kiên nhẫn. Jack Ma là bằng chứng cho khẳng định rằng không hề có bất cứ thất bại nào (kể cả sự khủng hoảng có tuyệt vọng đến mức nào) có thể khiến chúng ta từ bỏ việc đạt được giấc mơ mình mong muốn. “Nếu không từ bỏ, bạn vẫn còn cơ hội. Từ bỏ là thất bại lớn nhất”.
